化疗使用静脉注射（通过IV线或中央静脉导管）或口服药丸的抗癌药物。这些药物进入血液并到达身体的所有部位，使这种治疗方法对已经扩散到起点以外器官的癌症非常有用。
化疗什么时候用于胃癌？
化疗可能会在不同时间使用以帮助治疗胃癌：
化疗可以在胃癌手术前进行，这被称为新辅助治疗（有时化疗与放疗一起进行，这被称为放化疗）。新辅助治疗通常可以缩小肿瘤并可能使手术更容易。它还可能有助于防止癌症复发并帮助患者延长寿命。对于某些阶段的胃癌，新辅助化疗是标准治疗方案之一。通常，手术后会再次进行化疗。
可以在手术切除癌症后给予化疗，这称为辅助治疗。辅助化疗的目标是杀死任何可能遗留但因太小而看不见的癌症区域。这有助于防止癌症复发。通常，对于胃癌，在手术后进行化疗和放疗。这可能对无法通过手术完全切除的癌症特别有帮助。
如果癌症已经扩散（转移）到身体的远处，或者如果由于其他原因无法切除，则可以将化疗作为主要治疗。化疗可能有助于缩小癌症或减缓其生长，从而缓解症状并帮助人们延长寿命。
医生会周期性地进行化疗，每个治疗期之后都会有一段休息期，让身体有时间恢复。每个周期通常持续数周。
哪些化疗药物用于胃癌？
许多不同的化疗药物可用于治疗胃癌，包括：5-FU（氟尿嘧啶，通常与亚叶酸一起使用）、卡培他滨、卡铂、顺铂、多西紫杉醇、表柔比星、伊立替康、奥沙利铂、紫杉醇、曲氟尿苷和tipiracil。
大多数情况下，这些药物中的2种或3种组合使用（有时还与靶向药物一起使用）。但这取决于癌症的分期、患者的整体健康状况以及化疗是否与放疗相结合等因素。三药合用可能会产生更多的副作用，因此通常仅供身体状况良好且可以得到医生密切关注的人使用。
对于早期癌症，手术前后使用的一些常见药物组合包括：
1、奥沙利铂加5-FU/亚叶酸(FOLFOX)，或奥沙利铂加卡培他滨(CAPOX)；
2、FLOT（5-FU/亚叶酸、奥沙利铂和多西紫杉醇）；
3、多西紫杉醇或紫杉醇加5-FU或卡培他滨；
4、顺铂加5-FU或卡培他滨；
5、紫杉醇和卡铂。
手术后进行化疗和放疗时，可以使用单一药物，例如5-FU或卡培他滨。
对于晚期胃癌，可以使用许多相同的药物组合，但医生通常更喜欢使用2种药物而不是3种药物的组合，以尽量减少副作用。一些最常用的组合包括：
1、奥沙利铂加5-FU/亚叶酸(FOLFOX)，或奥沙利铂加卡培他滨(CAPOX)；
2、顺铂加5-FU或卡培他滨；
3、伊立替康加5-FU/亚叶酸(FOLFIRI) ；
4、紫杉醇加顺铂或卡铂；
5、多西紫杉醇加顺铂；
6、表柔比星，顺铂或奥沙利铂，以及5-FU或卡培他滨；
7、多西紫杉醇、5-FU和顺铂、卡铂或奥沙利铂；
如果一个人的健康状况不足以接受化疗药物的组合，则可以改用单一药物，例如5-FU、卡培他滨、多西紫杉醇或紫杉醇。
如果这些组合中的一种（或单一药物）不再有效，则可以尝试另一种药物或药物组合。
化疗的副作用
化疗药物攻击体内快速分裂的细胞，这会导致副作用。这些取决于药物的类型和剂量，以及治疗的时间长短。化疗的副作用包括：恶心和呕吐、食欲不振、脱发、腹泻或便秘、口腔溃疡、感染机会增加（由于白细胞短缺）、容易出血或瘀伤（由于血小板不足）、疲劳和呼吸急促（由于红细胞不足）。
这些副作用通常会在治疗结束后消失。例如，头发通常会在治疗结束后重新长出。请务必将您的任何副作用告诉您的癌症护理团队，因为通常有办法帮助您解决这些问题。例如，您可以服用药物来预防或减轻恶心和呕吐。
一些化疗药物有特定的副作用。您的治疗团队可以帮助您了解您可能需要注意哪些问题。
神经损伤：顺铂、奥沙利铂、多西紫杉醇和紫杉醇会损伤神经。这有时会导致症状（主要是手脚），例如疼痛、灼痛或刺痛感、对冷或热敏感或虚弱。在大多数情况下，一旦停止治疗，这种情况就会消失，但对于某些人来说，这种情况可能会持续很长时间。奥沙利铂还会影响喉咙中的神经，导致喉咙疼痛，在尝试吃或喝冷的液体或食物时会更加疼痛。
心脏损害：表柔比星和其他一些药物如果长时间或大剂量使用会损害心脏。出于这个原因，医生仔细控制剂量并使用超声心动图或MUGA扫描等心脏测试来监测心脏功能。一旦出现心脏损伤迹象，就停止使用这些药物进行治疗。
在使用卡培他滨或5-FU（以输液形式给药时）治疗期间可能会发生手足综合征。一开始是手脚发红，然后发展为手掌和脚底疼痛和敏感。如果它恶化，可能会出现水泡、老茧或皮肤脱皮，有时会导致疼痛的疮。预防严重手足综合症的最佳方法是，如果您有早期症状，如发红或敏感，请告诉您的医生，以便采取措施防止情况恶化。
腹泻是许多化疗药物的常见副作用，但伊立替康尤其严重。它需要立即治疗—在出现稀便的第一个迹象时—以防止严重脱水。如果您正在接受可能导致腹泻的化疗药物，您的医生会指导您服用什么药物以及服用这些药物的频率以控制这种症状。一些化疗药物会引起其他副作用，与您的医生讨论您应该注意哪些类型的副作用。