当体内细胞开始失控生长时，癌症就开始了。几乎身体任何部位的细胞都可能变成癌症，然后扩散到身体的其他部位。当胃中的细胞开始失控生长时，就形成了胃癌。

胃是一个囊状器官，是消化系统的重要组成部分。

食物被咀嚼和吞咽后，进入食道，这是一条将食物通过喉咙和胸部输送到胃部的管道。食道在胃食管(GE)交界处与胃相连，该交界处位于横膈膜（肺下方的薄薄的呼吸肌）下方。然后胃开始通过分泌胃液来消化食物。食物和胃液混合后排入小肠的第一部分，称为十二指肠。

有些人使用“胃”一词 来指代腹部区域。这个区域的医学术语是腹部。例如，一些在该区域感到疼痛的人会说他们有“胃痛”，而实际上疼痛可能来自该区域的其他器官。医生会将这种症状称为“腹痛”，因为胃只是腹部众多器官中的一个。

胃癌不同于可能发生在腹部的其他癌症，如结肠癌或直肠癌（大肠癌）、肝癌、胰腺癌或小肠癌。这些癌症可能有不同的症状、不同的前景和不同的治疗方法。

胃的部位

胃有5个部分。前3部分组成近端胃：

贲门：第一部分，最靠近食道；

胃底：靠近贲门的胃的上部；

体（corpus）：胃的主要部分，介于上下两部分之间；

胃的这些部分中的一些细胞会产生酸和胃蛋白酶（一种消化酶），它们结合形成有助于消化食物的胃液。它们还制造一种称为内在因子的蛋白质，人体需要它来吸收维生素B。

下部2部分组成远端胃：

胃窦：食物与胃液混合的下部（靠近小肠）；

幽门：胃的最后一部分，作为阀门控制胃内容物排空到小肠；

胃附近的其他器官包括小肠、结肠、肝脏、脾脏和胰腺。

胃壁有5层：

最内层是粘膜。这是制造胃酸和消化酶的地方。大多数胃癌都是从这一层开始的。

接下来是称为粘膜下层的支撑层。

在这之外是固有肌层，这是一层厚厚的肌肉，有助于移动和混合胃内容物。

外层2层，浆膜下层和最外层浆膜，包裹着胃。

这些层对于确定癌症的阶段（程度）很重要，这会影响一个人的治疗选择和预后（前景）。随着癌症从粘膜生长到更深层，阶段变得更晚期，治疗可能需要更广泛。

胃癌的发展

胃癌往往会在很多年内缓慢发展。在真正的癌症发展之前，癌前病变通常发生在胃的内层（粘膜）中。这些早期变化很少引起症状，因此通常未被发现。

从胃的不同部位开始的癌症会引起不同的症状，并往往有不同的结果。癌症的位置也会影响治疗选择。例如，从GE交界处开始或发展到GE交界处的癌症通常与食道癌一样进行分期和治疗。

胃癌的类型

腺癌

大多数胃癌（约90%至95%）是腺癌。这些癌症从胃最内层（粘膜）的腺体细胞发展而来。

如果您被告知患有胃癌（或胃癌），它几乎总是腺癌。胃腺癌主要有两种类型：

1、肠型往往预后稍好。癌细胞更有可能发生某些基因变化，这些变化可能允许进行靶向药物治疗。

2、弥漫型倾向于传播得更快。它不如肠道型常见，而且往往更难治疗。

可以从胃开始的其他类型的癌症

胃肠道间质瘤(GIST)

这些不常见的肿瘤起源于胃壁中称为卡哈尔间质细胞的非常早期的细胞形式。一些GIST比其他GIST更有可能生长到其他区域或扩散到身体的其他部位。尽管GIST可以从消化道的任何地方开始，但大多数从胃开始。

神经内分泌肿瘤（包括类癌）

神经内分泌肿瘤(NET)起源于胃（或消化道其他部分）的细胞，这些细胞在某些方面像神经细胞，在其他方面像激素生成（内分泌）细胞。大多数NETs往往生长缓慢并且不会扩散到其他器官，但有些NETs可以快速生长和扩散。

淋巴瘤

这些癌症始于称为淋巴细胞的免疫系统细胞。淋巴瘤通常从身体的其他部位开始，但有些可以从胃壁开始。这些癌症的治疗和前景取决于淋巴瘤的类型和其他因素。

其他癌症

其他类型的癌症，如鳞状细胞癌、小细胞癌和平滑肌肉瘤，也可以从胃开始，但这些癌症非常罕见。