免疫疗法是使用药物来增强人体自身的免疫系统，以更有效地识别和摧毁癌细胞。几种类型的免疫疗法可用于治疗肾癌。

免疫检查点抑制剂

免疫系统的一个重要组成部分是它能够防止自身攻击体内的正常细胞。为此，它使用“检查点”，这是免疫细胞上的蛋白质，需要打开（或关闭）才能启动免疫反应。肾癌细胞有时会使用这些检查点来避免受到免疫系统的攻击。但这些药物靶向检查点蛋白，有助于恢复针对癌细胞的免疫反应。

PD-1抑制剂

Pembrolizumab和 Nivolumab是靶向PD-1的药物，PD-1是免疫系统细胞（称为T细胞）上的一种蛋白质，通常有助于防止这些细胞攻击体内的其他细胞。通过阻断PD-1，这些药物增强了针对肾癌细胞的免疫反应。这通常可以缩小一些肿瘤或减缓它们的生长。

对于癌症已通过手术切除但复发风险较高的人，可以在手术后给予pembrolizumab一年。它也可以通过这种方式提供给接受手术切除主要肿瘤以及手术切除远处癌症扩散区域的患者。

Pembrolizumab可与靶向药物 阿西替尼一起作为晚期肾癌患者的首选治疗药物。Pembrolizumab也可以与靶向药物乐伐替尼一起使用 ，作为晚期肾癌患者的首次治疗。

Nivolumab可用于晚期肾癌在靶向药物治疗后再次开始生长的患者，并已证明可以帮助人们延长寿命。

对于未接受任何治疗的中度或低风险晚期肾癌患者，纳武单抗可与易普利姆玛（一种CTLA-4抑制剂）一起给药4剂，然后单独使用纳武单抗。这种组合已被证明可以帮助人们活得更久。

对于晚期肾癌患者，nivolumab可能与靶向药物卡博替尼一起作为首选治疗。这种组合已被证明可以帮助人们活得更久。 

Nivolumab每2、3或4周以静脉内(IV)输注的形式给药。Pembrolizumab每3或6周静脉输注一次。

PD-1抑制剂的可能副作用

PD-1 抑制剂的副作用包括疲劳、咳嗽、恶心、瘙痒、皮疹、食欲不振、便秘、关节痛和腹泻。请参阅下文了解所有检查点抑制剂可能产生的严重副作用。

PD-L1抑制剂

Avelumab以PD-L1为靶点，PD-L1是一种与PD-1相关的蛋白质，存在于某些肿瘤细胞和免疫细胞上。阻断PD-L1蛋白有助于增强针对癌细胞的免疫反应。这通常可以缩小一些肿瘤或减缓它们的生长。

Avelumab可与靶向药物阿西替尼一起作为晚期肾癌患者的首选治疗药物。每2周进行一次静脉输注。

可能的副作用

avelumab与axitinib联合使用最常见的副作用包括疲劳、腹泻、高血压、皮疹或水泡、咳嗽、呼吸急促或腹痛。请参阅下文了解所有检查点抑制剂可能产生的严重副作用。

CTLA-4抑制剂

Ipilimumab是另一种增强免疫反应的药物，但它有不同的目标。它阻断了CTLA-4，这是T细胞上的另一种蛋白质，通常有助于控制它们。

对于未接受任何治疗的中度或低风险晚期肾癌患者，ipilimumab可与nivolumab（一种 PD-1 抑制剂）一起给药4剂，然后单独使用nivolumab。

Ipilimumab以静脉内(IV)输注的形式给予，通常每3周一次，进行4次治疗。

CTLA-4抑制剂的可能副作用 

ipilimumab最常见的副作用包括疲劳、腹泻、皮疹和瘙痒。

所有检查点抑制剂可能产生的严重副作用

更严重的副作用发生的频率较低，但也是有可能发生的。这些药物通过解除对身体免疫系统的抑制来发挥作用。有时免疫系统开始攻击身体的其他部位，这可能会导致肺、肠、肝、激素分泌腺（如甲状腺）、肾脏或其他器官出现严重问题。在某些人中，这些副作用可能会危及生命。

立即向您的医疗团队报告治疗期间或之后的任何新副作用非常重要。如果确实出现严重的副作用，您可能需要停止治疗并服用高剂量的皮质类固醇来抑制您的免疫系统。

细胞因子

细胞因子是以一般方式增强免疫系统的小蛋白质。人造细胞因子，如白细胞介素2(IL-2)和干扰素α，有时在非常特殊的情况下用于治疗肾癌。这两种细胞因子都能使一小部分患者的肾癌缩小。

白细胞介素2(IL-2)

过去，IL-2常被用作晚期肾癌的一线治疗药物，它可能对某些人仍有帮助。但它会引起严重的副作用，因此许多医生只将它用于那些足够健康、能够耐受副作用的人以及对靶向药物或其他类型的免疫疗法没有反应的癌症。

给予高剂量的IL-2似乎提供了缩小癌症的最佳机会，但这会导致严重的副作用，因此它不适用于整体健康状况不佳的人。需要特别注意识别和治疗这些副作用。正因为如此，高剂量IL-2仅在医院的某些具有提供此类治疗经验的中心提供。IL-2通过静脉(IV)给药。

干扰素α

干扰素的副作用没有IL-2严重，但单独使用似乎效果不佳。它更常与靶向药物贝伐珠单抗联合使用。干扰素通常每周3次皮下注射（皮下注射）。

干扰素的常见副作用包括流感样症状（发烧、发冷、肌肉酸痛）、疲劳和恶心。