肾癌是一种从肾脏开始的癌症。当体内细胞开始失控生长时，癌症就开始了。

肾脏是一对豆形器官，每个都有拳头那么大。它们附着在腹部的上后壁，并受到下肋骨的保护。一个肾脏就在脊柱的左边，另一个就在脊柱的右边。每个肾脏的上部和下部有时称为上极和下极。一个叫做肾上腺的小器官位于每个肾脏的顶部。每个肾脏和肾上腺都被脂肪和称为Gerota 筋膜的薄纤维层包围。

肾脏的主要工作是从肾动脉流入的血液中去除多余的水、盐和废物。这些物质变成尿液。尿液聚集在每个肾脏中心的一个称为肾盂的区域，然后通过称为输尿管的细长管离开肾脏。输尿管通向膀胱，尿液储存在膀胱中直到您排尿。

肾脏还有其他工作：它们通过制造一种叫做肾素的激素来帮助控制血压；它们通过产生一种叫做促红细胞生成素的激素来帮助确保身体有足够的红细胞。这种激素告诉骨髓制造更多的红细胞。

我们的肾脏很重要，但我们至少只有一个肾脏才能发挥作用，许多人仅靠一个肾脏就能过上正常、健康的生活。有些人根本没有正常工作的肾脏，只能靠一种称为透析的医疗程序生存。最常见的透析形式使用一种特别设计的机器来过滤血液，就像真正的肾脏一样。

肾癌的类型

肾细胞癌

肾细胞癌(RCC)，也称为肾细胞癌或肾细胞腺癌，是最常见的肾癌类型。大约十分之九的肾癌是肾细胞癌。虽然RCC通常在肾脏内以单个肿瘤的形式生长，但有时一个肾脏中有2个或更多肿瘤，甚至双肾同时有肿瘤。

RCC有几种亚型，主要基于癌细胞在实验室中的外观。了解RCC的亚型可能是决定治疗的一个因素，还可以帮助您的医生确定您的癌症是否可能由遗传性遗传综合征引起。

透明细胞肾细胞癌

这是最常见的肾细胞癌。大约十分之七的RCC患者患有这种癌症。在实验室中观察时，构成透明细胞RCC的细胞看起来非常苍白或透明。

非透明细胞肾细胞癌

乳头状肾细胞癌：这是第二常见的亚型—大约十分之一的RCC属于这种类型。这些癌症在某些（如果不是大部分）肿瘤中形成小指状突起（称为乳突）。一些医生称这些癌症为嗜色癌，因为细胞会吸收某些染料，在显微镜下观察时呈粉红色。

嫌色细胞肾细胞癌：这种亚型约占RCC的5%（100例中有5例）。这些癌症的细胞也像透明细胞一样苍白，但要大得多，并且具有某些其他特征，这些特征在仔细观察时可以识别。

罕见类型的肾细胞癌：这些亚型非常罕见，每种亚型仅占RCC的不到 1%：多房囊性RCC、髓样癌、粘液性管状细胞癌和梭形细胞癌、神经母细胞瘤相关RCC等。

未分类肾细胞癌：肾细胞癌很少被标记为未分类 ，因为它们看起来不属于任何其他类别，或者因为存在不止一种类型的癌细胞。

其他类型的肾癌

其他类型的肾癌包括移行细胞癌、肾母细胞瘤和肾肉瘤。

移行细胞癌：每100例肾脏癌症中，大约有5到10例是移行细胞癌(TCC)，也称为尿路上皮癌。

移行细胞癌并非起源于肾脏本身，而是起源于肾盂内壁（输尿管与肾脏相接的地方）。该衬里由称为移行细胞的细胞组成，这些细胞看起来像排列在输尿管和膀胱上的细胞。在实验室中仔细观察时，由这些细胞发展而来的癌症看起来与其他尿路上皮癌（如膀胱癌）相似。与膀胱癌一样，这些癌症通常与吸烟和在工作场所接触某些致癌化学物质有关。

TCC患者通常具有与肾细胞癌患者相同的体征和症状—尿液中的血液，有时还有背痛。

肾母细胞瘤：肾母细胞瘤几乎总是发生在儿童身上。这种类型的癌症在成年人中非常罕见。

肾肉瘤：肾肉瘤是一种罕见的肾癌，起源于肾脏的血管或结缔组织。它们占所有肾癌的不到1%。

良性（非癌性）肾肿瘤

一些肾脏肿瘤是良性的（非癌症）。这意味着它们不会转移（扩散）到身体的其他部位，尽管它们仍然会生长并引起问题。

良性肾肿瘤可以通过去除或破坏它们来治疗，使用许多也用于肾癌的相同治疗方法，例如手术或射频消融术。治疗的选择取决于许多因素，例如肿瘤的大小、是否引起任何症状、肿瘤的数量、肿瘤是否在双肾以及患者的总体健康状况。

血管平滑肌脂肪瘤：血管平滑肌脂肪瘤是最常见的良性肾脏肿瘤。他们更常见于女性。它们可以偶发或在患有结节性硬化症的人身上发展，这种遗传病也会影响心脏、眼睛、大脑、肺和皮肤。

这些肿瘤由不同类型的结缔组织（血管、平滑肌和脂肪）组成。如果它们没有引起任何症状，通常可以密切观察。如果它们开始引起问题（如疼痛或出血），则可能需要治疗。

嗜酸细胞瘤：嗜酸细胞瘤是一种不常见的良性肾脏肿瘤，有时会长得很大。它们更常见于男性并且通常不会扩散到其他器官，因此手术通常可以治愈它们。