放射疗法是使用破坏癌细胞的高能射线（或粒子）进行治疗。除了其他治疗之外，一些患有乳腺癌的女性还需要放疗。

根据乳腺癌的分期 和其他因素，放射治疗可用于多种情况：1、保乳手术(BCS)后 ，有助于降低癌症在同一乳房或附近淋巴结中复发的几率。2、乳房切除术后，特别是如果癌症大于5厘米，如果在许多淋巴结中发现癌症，或者如果某些手术切缘（例如皮肤或肌肉）有癌细胞。3、如果癌症已经扩散到身体的其他部位，例如骨骼、脊髓或大脑。

乳腺癌放射治疗的类型

可用于治疗乳腺癌的主要放射疗法类型有：外照射放射治疗和近距离放射治疗。

外照射放射治疗(EBRT)

EBRT是女性乳腺癌最常见的放射治疗类型。体外的机器将辐射聚焦在受癌症影响的区域。

如果您在手术后需要外照射放射治疗，通常要等到您的手术部位愈合后才开始，这通常需要一个月或更长时间。如果您也接受化疗，放疗通常会推迟到化疗完成后进行。一些手术后的治疗，如激素治疗或HER2靶向治疗，可以与放疗同时进行。

近距离放射治疗

近距离放射治疗，也称为内照射，是另一种进行放射治疗的方法。不是从体外瞄准辐射束，而是将含有放射性种子或颗粒的装置短时间放入乳房组织中已切除癌症的区域（肿瘤床）。

对于某些接受过保乳手术(BCS)的女性，可以单独使用近距离放射治疗（而不是对整个乳房进行放射）作为加速部分乳房照射的一种形式。肿瘤大小、位置和其他因素可能会限制接受近距离放射治疗的人群。

近距离放射治疗的类型

腔内近距离放射治疗

这是乳腺癌女性最常见的近距离放射治疗类型。将设备放入BCS留下的空间，并一直留在那里直到治疗完成。有几种不同的设备可用，其中大多数需要外科手术培训才能正确放置。它们都以小导管（管）的形式进入乳房。然后，该装置在乳房内的末端会像气球一样膨胀，以便在整个治疗过程中牢牢固定在原位。导管的另一端伸出乳房。对于每次治疗，一个或多个辐射源（通常是颗粒）通过管子向下放置到设备中并持续很短的时间，然后取出。治疗通常在门诊进行，每天两次，持续5天。最后一次治疗后，将装置放气并取出。

间质近距离放射治疗

在这种方法中，将几根称为导管的小空心管插入乳房中癌症切除区域周围，并在原位放置数天。放射性颗粒每天短时间插入导管，然后取出。这种近距离放射治疗方法存在时间更长（并且有更多证据支持它），但使用不多。

腔内近距离放射治疗作为BCS后唯一的放射治疗的早期研究已经取得了可喜的结果，与标准全乳放射相比至少具有同等的癌症控制，但可能有更多的并发症，包括美容效果差。正在对这种治疗方法进行研究，需要进行更多的随访。  

腔内近距离放射治疗可能产生的副作用

与外照射一样，腔内近距离放射治疗也有副作用，包括：治疗部位发红和/或瘀伤；乳房疼痛；感染；乳房脂肪组织受损；极少数情况下肋骨无力和骨折；乳房积液（血清肿）。