某些类型的乳腺癌受激素影响，如雌激素和孕激素。乳腺癌细胞具有附着在雌激素和孕激素上的受体（蛋白质），这有助于它们生长。阻止这些激素与这些受体结合的治疗称为激素或内分泌治疗。激素疗法几乎可以到达身体任何部位的癌细胞，而不仅仅是乳房。建议患有激素受体阳性肿瘤的女性使用。它对激素受体阴性的肿瘤没有帮助。
何时使用激素疗法治疗乳腺癌？
激素疗法通常在手术后使用（作为辅助疗法）以帮助降低癌症复发的风险。有时它在手术前开始（作为新辅助治疗）。
通常服用至少5年。可能会向癌症复发几率较高的女性提供超过5年的治疗。一项称为乳腺癌指数的测试可用于帮助确定女性是否会从5年以上的激素治疗中获益。
激素疗法也可用于治疗治疗后复发或已扩散到身体其他部位的癌症。
激素疗法如何发挥作用？
大约三分之二的乳腺癌是激素受体阳性的。它们的细胞具有雌激素（ER 阳性癌症）和/或黄体酮（PR阳性癌症）受体（蛋白质），可帮助癌细胞生长和扩散。
有几种类型的乳腺癌激素疗法。大多数类型的激素疗法要么降低体内雌激素水平，要么阻止雌激素帮助乳腺癌细胞生长。
阻断雌激素受体的药物
这些药物的作用是阻止雌激素促进乳腺癌细胞的生长。
选择性雌激素受体调节剂(SERM)
这些药物阻止雌激素与癌细胞连接并告诉它们生长和分裂。虽然它们在乳腺细胞中具有抗雌激素作用，但它们在其他组织（如子宫和骨骼）中的作用类似于雌激素。这些药物是口服的药片，如他莫昔芬和托瑞米芬。
选择性雌激素受体降解剂 (SERD)
与SERM一样，这些药物附着在雌激素受体上。但是SERD更紧密地与受体结合并导致它们被分解。这些药物对全身都有抗雌激素作用。
SERD最常用于绝经后的女性。当给予绝经前妇女时，它们需要与促黄体激素释放激素(LHRH)激动剂联合使用以关闭卵巢。如氟维司群和Elacestrant。
降低雌激素水平的药物
由于雌激素会刺激激素受体阳性乳腺癌的生长，因此降低雌激素水平有助于减缓癌症的生长或有助于防止其复发。例如：芳香化酶抑制剂(AI)和卵巢抑制
乳腺癌手术后的激素治疗
手术后，可以给予激素治疗以降低癌症复发的风险。事实证明，单独服用AI或在他莫昔芬后服用AI比仅服用他莫昔芬5年效果更好。
如果癌症复发或扩散
他莫昔芬、AI、elacestrant 和氟维司群可用于治疗更晚期的激素阳性乳腺癌，尤其是绝经后妇女。只要有帮助，它们通常会一直持续下去。绝经前妇女可能会单独使用他莫昔芬或 AI 联合 LHRH 激动剂治疗晚期疾病。
不太常见的激素治疗类型
过去使用较多但现在很少使用的其他一些激素疗法包括：醋酸甲地孕酮 (Megace)，一种类似黄体酮的药物；雄激素（雄性激素），如睾酮；雌二醇（一种雌激素）。如果其他形式的激素疗法不再有效，这些可能是选择，但它们通常会引起副作用。