化疗使用静脉注射或口服抗癌药物。这些药物通过血流到达身体大部分部位的癌细胞。

什么时候使用化疗？

如果前列腺癌已经扩散到前列腺外并且激素治疗无效，有时会使用化疗。最近的研究还表明，如果与激素疗法一起使用，化疗可能会有所帮助。然而，化疗并不是早期前列腺癌的标准治疗方法。

用于治疗前列腺癌的化疗药物

对于前列腺癌，化疗药物通常一次使用一种。一些用于治疗前列腺癌的化疗药物包括：多西紫杉醇、卡巴他赛、米托蒽醌、雌莫司汀。

在大多数情况下，第一种化疗药物是多西紫杉醇，与类固醇药物泼尼松联合使用。如果这不起作用（或停止起作用），卡巴他赛通常是尝试的下一种化疗药物（尽管也可能有其他治疗选择）。

与较早的化疗药物相比，多西他赛和卡巴他赛已被证明可以帮助男性平均寿命更长。它们可以减缓癌症的生长并减轻症状，从而提高生活质量。不过，化疗不太可能治愈前列腺癌。

正在研究用于前列腺癌的其他化疗药物包括卡铂、奥沙利铂和顺铂。

化疗是如何进行的？

用于前列腺癌的化疗药物通常通过静脉(IV)给药，或者在一段时间内输注。这可以在医生办公室、化疗诊所或医院环境中完成。一些药物，如雌莫司汀，以药丸形式给药。

通常，静脉系统需要稍大且更坚固的IV来进行化疗。它们被称为中心静脉导管(CVC)、中心静脉通路装置(CVAD)或中心线。它们用于将药物、血液制品、营养素或液体直接注入您的血液中。它们也可用于抽取血液进行检测。

有许多不同种类的CVC可用。最常见的类型是端口和PICC线。

医生会周期性地进行化疗，每个治疗期之后都会有休息期，让您有时间从药物的影响中恢复过来。周期通常为2或3周。时间表因使用的药物而异。例如，对于某些药物，化疗仅在周期的第一天进行。对于其他人，连续几天或每周一次。然后，在周期结束时，化疗时间表重复开始下一个周期。

晚期前列腺癌的治疗时间长短取决于它的效果以及您有哪些副作用。

化疗可能产生的副作用

化疗药物攻击快速分裂的细胞，这就是它们对癌细胞起作用的原因。但是身体中的其他细胞，例如骨髓中的细胞（制造新血细胞的地方）、口腔和肠道的内壁以及毛囊，也会快速分裂。这些细胞也会受到化疗的影响，从而导致副作用。

化疗的副作用取决于所用药物的类型和剂量以及服用时间。一些常见的副作用包括：脱发、口腔溃疡、食欲不振、恶心和呕吐、腹泻、感染机会增加（由于白细胞太少）、容易瘀伤或出血（由于血小板太少）、疲劳（红细胞过少）。

这些副作用通常会在治疗结束后消失。通常有一些方法可以减轻这些副作用。例如，可以给予药物以帮助预防或减少恶心和呕吐。

除了上述风险外，某些化疗药物更常见一些副作用。例如：

多西他赛和卡巴他赛有时会引起严重的过敏反应。每次治疗前都会给予药物以帮助预防这种情况。这些药物还会损害神经（称为周围神经病变），从而导致手脚麻木、刺痛或烧灼感。

米托蒽醌在极少数情况下会在数年后引起白血病。

雌莫司汀会增加血栓形成的风险。

如果您在接受化疗时发现任何副作用，请向您的癌症护理团队报告，以便及时治疗。在某些情况下，可能需要减少化疗药物的剂量，或者可能需要延迟或停止治疗以防止效果恶化。